2010年のくまもとサプライズ特命全権大使就任から、2011年に熊本県営業部長に、そして2014年には熊本県しあわせ部長にも就任、「ゆるキャラ®グランプリ2011」優勝、各企業タイアップ企画の大成功と、大忙しのくまモン。中国、香港、台湾、フランス、アメリカ、タイ等への海外「出張」と、日本国内にとどまることなく、世界中でも活躍。2021年までのくまモン利用商品の累計売上は、1兆1,341億円を超えた。全国キャラクター好感度ランキングでも、５年連続１位と、特筆すべき人気を誇る。
2013年7月には、熊本市中心市街地に活動拠点「くまモンスクエア」がオープン。
国内外のファンの聖地として、2020年8月には来場者300万人を突破。コロナ禍においては、感染対策のため一時期活動を制限していたが、今は国内だけでなく海外からのファンも多く押しかけ、コロナ前の状況に戻りつつある。
くまモンの誕生日である3月12日に先駆けて本日から２日間、「お祭り」をテーマに熊本市の「くまモンスクエア」と「花畑広場」にて、くまモンの誕生日イベント「くまモン誕生祭2023」～WELCOME TO くまモンランド「大くまモン祭り」～が開催されている。
10時から、くまモンスクエアにて、この2日間のトップを飾るステージ「ハピバ！くまモン2023 記念イベント」が開催された。
開始時間の10時になると、この日のために制作されたくまモンの新曲「かモン！くまモン音頭」を踊りながらくまモンが登場。
観覧抽選に当選した来場客80名はすでにヒートアップ。
続いて司会から、「今日はくまモンにみんなからプレゼントがあります！」と発表があり、来場者はハッピーバースデーの歌を合唱。
そして、スタッフが花束をプレゼント。
その後、クラッカーを来場者全員で鳴らし「おめでとう！」とコールをもらうと、大喜びのくまモン。
さらに、「実はもう一つプレゼントがあります。」と司会が伝えると、ラッピングされたプレゼントが登場。くまモンが袋からプレゼントを取り出すと「今回の誕生祭のテーマが「お祭り」という事でくまモンサイズの法被をプレゼントします！」と司会が伝え、くまモンが早速試着すると、この法被を着てみんなにハッピーとサプライズ届けるモン！とリアクションし会場のお祭り気分は最高潮に達した。
その後、くまモンが「くまモンスクエアのテーマ」に乗ってダンスすると花畑広場会場のオープニングステージに移動するため、くまモンスクエアを後にした。
花畑広場会場にくまモンが到着すると、早速、司会から紹介があり宇土天響太鼓との太鼓演奏のパフォーマンスを披露。
舞台センターに置かれた大太鼓を叩く、くまモンの迫力満点の姿に圧倒され、会場は大きな拍手に包まれた。
次に、主催者を代表し、蒲島邦夫熊本県知事が登壇し「皆様ようこそ熊本へいらっしゃいました。くまモン誕生祭は6年ぶりの屋外での開催で、沢山の方にお越しいただきありがとうございます。くまモンお誕生日おめでとう！」と挨拶を述べた。
その後、熊本県が進めているくまモンランド化構想のプロセスを語り、クリエイティブディレクター水野学氏がデザインしたキービジュアルを披露した。
その後、「今日、3月11日は東日本大震災の日であります。犠牲になられた方々に心からお悔やみ申し上げます。そしてその後に熊本県も熊本地震が起こりましたが、震災からの創造的復興を進めているところでございます。最後に皆様にお願いしたいことは、今ウクライナの問題、トルコの大震災などで世界中でいろんな問題が起きております。くまモンを中心とする共有空間で全ての人が平等、戦いを止める。全ての人が楽しい、平和な世界を広めていく事がくまモンの夢であります。皆様これからも応援してください！」と挨拶を締めくくった。
そして、蒲島知事がステージから客席に移ると、くまモンのお誕生日をお祝いするため、全国のご当地キャラクターが駆け付け、フラワーケーキでくまモンのお誕生日をお祝いした。
その後、くまモンと昨年共演した東京ヤクルトスワローズ·村上宗隆選手、コロッケさん、八代亜紀さん、ジュノンボーイのみなさんからもお祝いコメントが寄せられ、くまモンはおおはしゃぎ。
オープニングの最後は、くまモンの人気ダンス曲「かモン！くまモン！」をステージで披露し、盛大なオープニングセレモニーは終了した。
誕生祭恒例のくまモンのファッションショー「モンコレ」や、11日はくまモンの友人である謎の覆面レスラー「火の国くまもとマスク」が登場。
12日には「熊本城おもてなし武将隊」や子ども向けの音楽の制作や振付の制作を手掛て大人気のミュージックユニット「ケロポンズ」のステージも開催される。
3月11日から2日間開催されるこのイベントでは、会場限定グッズの販売もあり、是非チェックしてみよう。
なお、くまモンの新曲「かモン！くまモン音頭」は「くまモンスクエア公式HP」で振り付けレッスン動画を公開中。後日、配信での全世界発売が予定されている。くまモンの盆踊りが世界中で披露される日も近い・・・？
※写真クレジット：©2010熊本県くまモン
写真提供：Miyai office
＜イベント情報＞
「くまモン誕生祭2023」～WELCOME TO くまモンランド「大くまモン祭り」～
日程：2023年3月11日（土）～12日（日）
会場：くまモンスクエア・花畑広場 （熊本市）
限定記念グッズ：
(1)「ハピバ！くまモン2023」スーパジャンボ缶バッジ…￥800(税込)
毎年完売御礼の「スーパージャンボ缶バッジ」2023年バージョン。
「ハピバ！くまモン2023」を記念するサイズ10cmのビッくまサイズ！
⑵くまモンスクエア サンくま袋2023(熊本バージョン)…￥500(税込)
限定のポチ袋に3種類の缶バッジのいずれかが入っています。
さらに、3パターンのくまモンからのメッセージも封入。
内容は買ってからのお楽しみ。
⑶くまモン誕生祭2023限定タオル(2種類)…各￥2,000(税込)
「くまモン誕生祭2023」限定のふわふわタオルです。
デザインは2タイプ。
＜くまモンバージョン＞
＜火の国くまもとマスクバージョン＞
◆くまモンスクエア
「どこに行ったら、くまモンに会えるのか？」というファンの声に応えるとともに、熊本県の物産や観光に関する情報を発信するスペースとして平成25年にオープン。
国内だけでなく、中国、台湾、香港、タイなどのアジア諸国をはじめ、海外からも多数のお客様にお越しいただいており、今や県内屈指の観光スポットに成長。
令和2年8月に来館者300万人を達成。今年4月9日に一時休館。大型リニューアルを行い、7月にグランドオープンの予定。
【住所】 熊本市中央区手取本町8番2号テトリアくまもとビル1階
【営業時間】10：00～17：00
https://www.kumamon-sq.jp/index.html
公式Twitter @kumamonsquare
くまモンスクエア【公式】 – YouTube
https://www.youtube.com/playlist?list=PL8AHg6vdz1U3Edr_auSomqiBZdedFspUn
